Дата: Воскресенье, 22.11.2020, 01:06 | Сообщение # 876
Ковбой
Сейчас: На суше
Тащу. Лентяй, да.
Эфир
Высоко в воздушной синеве бесшумно чертили параллельные белые полосы беспилотники. Вокруг начиналась весна, лес одевался в зеленый кафтан, птицы гомонили, где-то недалеко журчал ключ. И даже приглушенный мат и приглушенное звяканье металла, доносившееся с кормы танка, не разрушали ощущение безмятежности. Сознание не желало впускать тревогу, так сильно было очарование весны. Капитан Бобряков, наблюдавший за небом с башни боевой машины Т-238, потянулся к открытому люку и, свесившись внутрь командирского места, достал коробочку радиоэлектронного бинокля. Но опознать цели ему не удалось, беспилотники улетели. Бинокль выдал информацию о траектории и направлении полета. - К своим возвращаются? - пробормотал Бобряков, глядя на пушистые полоски. - Или на разведку? - Это разведчики, - донеслось из танка с места наводчика. - Два "Корсара" и один "Орион". Капитан вздохнул и, выключив бинокль, сунул его в нагрудной карман: - С каких пор ты еще и мысли читаешь? - буркнул он в люк. В ответ послышался самодовольный смешок. Шел второй год войны, и экипаж Бобрякова, по-началу ершистый, непримиримый и даже склочный, сейчас стал сплоченным единым организмом. Даже кибернетический организм, внедренный в их коллектив, стал походить на человека, заимев привычки и обычную человеческую лень. "А вот год назад, - подумал Бобряков, - она бы выскочила и отрапортовала по уставу". - Нет, серьезно, Крис, - продолжал он настаивать, - с твоего места не видно, что я делаю на броне. Как ты... - Это психология, - перебила его Кристина - тот самый внедренный киборг, выполняющий обязанности заместителя командира танка, - а беспилотники я разглядела в визир. Бобряков с удивлением взглянул на открытый люк. Психология? Словно почувствовав его недоумение, Кристина продолжила: - Психотерапевт. После будет очень востребована профессия. И потом, психология, это интересно. - Человеческая? - Бобряков нахмурился. Мысль о том, что машины изучают людей ему не нравилась категорически. - Машинная тоже, - авторитетно возразила киборг. - А вот насчет силикоидов - у меня нет данных. Но, я уверена, она у них тоже есть. Капитан переместился ближе к люку, посмотреть - не разыгрывают ли его. Кристина с самого начала имела склонность к троллингу, подчеркивая свои уникальные интеллектуальные способности. Киборги отличались от программируемых роботов тем, что имели свои собственные системы ценностей и характеры. А характер у лейтенанта Кристины Черновой оказался вредным, за что получила в экипаже прозвище "Крыся". Бобряков свесился в люк и несколько секунд моргал, привыкая к полутьме. "Крыся" находилась в кресле наводчика-радиста и вела наблюдение через ТТПд - тактический танковый прицел-дальномер, упираясь лбом в резиновый налобник. Почувствовав присутствие командира, она выпрямилась и, повернув голову, встретилась взглядом с Бобряковым. - После я хочу стать медиком, - безучастно проинформировала она. - Это перспективно. А кем ты хочешь быть - после? Капитан фыркнул и, перевернувшись, опустился на руках в свое кресло: - Во-первых, - начал он, устраиваясь, - не факт, что, как ты выражаешься - "после", не будет конверсии... - проворчал он. - Знаешь, что это такое? Чпок! И ты - кастрюля. Ну и во-вторых... Он замолчал, разглядывая командирский пульт управления. - Да? - подбодрила его Крис. - Роботы, ну или даже пусть вы - киборги, все равно - машины. И лечить психику людей не получится. Не должно! - Поэтому я и изучаю психологию, - мягко возразила киборг, - в моей памяти заложен весь опыт человечества в этой науке. Но иметь знания еще не значит уметь их применять. Я анализирую, вырабатываю навыки в симуляциях... - Да я не про это! - сердито перебил её Бобряков. - У машин нет души! Поэтому изучать её и, тем более, лечить - не получится. В лучшем случае машина может диагностировать, но не больше. Вот я о чем! На несколько мгновений воцарилась тишина, и снова стали слышны мат и бряканье железок из машинного отсека. Там механик Колыменко с борт-инженером Евсеевым проводили ежедневное ТО. Кристина, молча, уткнулась налобник прицела: - Что такое душа? - механическим голосом спросила она. "Ну, вот, - кисло подумал Бобряков, - обидел. А нафига?". - Душа это такое, нематериальное, - извиняющимся тоном произнес он, - ну... определяет настроение человека, его состояние... Живет, в общем. Ты же изучаешь психологию, лучше меня должна знать! - Я знаю, - с неподражаемой ноткой высокомерия "Крыси" донеслось в ответ, - и могу сказать, что у многих машин душа есть! Даже роботизированных, без искусственного интеллекта. - Да? - скептически хмыкнул Бобряков, уже начисто забыв о кратковременном раскаянии. - А у нашего танка - есть? Он же машина и роботизирован. Кристина снова оторвалась от визира и немигая уставилась на лицо командира: - Есть, - твердо произнесла она. Бобрякову стало не по себе, но он решил довести разговор до конца: - Комплектация боевой машины указана в её формуляре, - сварливо заметил он, - и ничего такого, как "душа" там не значится. - Верно, - не смутившись, кивнула "Крыся", - потому что, ты сам сказал - душа это не материя. - Не материя, но есть у танка! Три раза "ха". Продемонстрируй! Кристина еще несколько мгновений разглядывала командира, потом резко повернулась к приборной панели: - Демонстрация начинается, - механическим тоном сообщила она, - включаю эфир. Последовал щелчок тумблера, и заработала громкая связь. Одновременно звук шел и на ларингофоны. Безмятежную тишину вытеснило шипение, улюлюканье и грохот, перемежающийся криками команд и матюками. - Это "шестерки", - пробормотал оторопевший Бобряков, - шестая бригада. Они на передовой. - Да, - подтвердила Кристина, вслушиваясь в радиопереговоры, - эфир - сплетение душ и судеб. И у нашей машины есть свой эфир - сплетение наших судеб. Механическое и нематериальное, - она коснулась кончиками пальцев монитора радиостанции. - Твою мать... - прошипел Бобряков и рявкнул: - Чернова! Отставить слушать эфир! Выполнять приказ - вести наблюдение! - Есть! Тут же смолкла рация, Кристина схватилась за рукоятки наведения и уткнула лицо в визир. Бобряков отер ладонью внезапно взмокший лоб и расстегнул верхнюю пуговицу на гимнастерке. Снаружи загромыхали шаги, кто-то шел по броне. Светлое пятно люка перекрыл силуэт головы: - Что это было? - осведомился силуэт голосом борт-инженера. - Э-э-э, это рация, - невпопад брякнул капитан, собирая в кучу разлетевшиеся мысли. За командира ответила Кристина: - Ежедневная проверка связи, - хмуро пояснила она, и тут же напористо поинтересовалась, - Вы там, с Колыменко, закончили обслуживание? Это подействовало - силуэт исчез, послышались удаляющиеся шаги. - Пожалуй, ты сможешь стать психологом, - признал Бобряков, когда шаги стихли. - Убедила. В ответ послышался знакомый смешок, и через несколько мгновений - вопрос: - Дима, а кем ты хочешь стать - "после"? Капитан Бобряков замер, разглядывая приборы на пульте управления.
Фальшивая репутация - всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе
Дата: Пятница, 27.11.2020, 08:36 | Сообщение # 880
Ковбой
Сейчас: На суше
Новенького нет, зато есть старенькое. Из 2017-го года.
Крепкие папиросы калибра 7,62
К старой башне медленно подползал новёхонький, сияющий свежей краской, танк. Рядом коптил БТР и дюжина полицейских машин с мигалками. В воздухе, играя с прожекторами наперегонки, наматывал круги красный вертолет. В самой башне было тихо. Метровые стены каменной кладки надежно хранили покой. Морриган, высокая статная девица в длинном бордовом платье, стояла у окна и картинно курила тонкую папиросу в длинном мундштуке. Иногда щуря карие глаза от ярких лучей, беснующихс снаружи, она разглядывала прибывавшую технику. Вдруг из коридора послышалась возня и протестующий визг металла. В комнату, задом наперед, вползла вторая девица, в черном пончо до пят и широкополой шляпе. Эту звали Эль, и она тащила станковый двухствольный пулемет на станине. Как раз именно станина и издавала противный визг, с трудом скользя по каменному полу. Дотащив пулемет до середины комнаты, Эль отпустила его и, переводя дух, подошла к Морриган. Та наградила её коротким взглядом и, сильно затянувшись, снова поворотилась к окну: - Это безумная выходка, - промолвила Морриган, - affolement. Эль молчала, серьезно разглядывая дымящуюся в мундштуке папиросу. Заметив это, Морриган кивнула на подоконник, где лежала начатая пачка: - Возьми. Успокаивает нервы. Эль с детской непосредственностью вытряхнула на ладонь несколько папирос. Долго сопела, выбирая самую, по её мнению, лучшую. Потом ухватила спичку из лежавшего там же спичечного коробка, и чирканула о подошву сапога. Морриган со скепсисом следила за её движениями, а когда Эль прикурила и отчаянно закашлялась, довольно улыбнулась: - Quel passage, - засмеялась она, - оказались крепковаты. Эль выбросила папиросу в окно и отерев рукавом выступившие на глазах слезы, вернулась к пулемету. Опять протестующе скрипела станина до тех пор, пока пулемет не высунул в оконный проём хищные стволы. В ту же секунду снизу загремел мегафон: - Сдавайтесь и выходите! - орал он. - Мы гарантируем вам жизнь, если... Эль встала за пулемет и закрутила рукоять, наводя оружие на цель. - .. если вы выйдете сейчас, - продолжал мегафон, - без оружия! - Un rasgo con dos! - выпалила Эль, с лязгом взвела затвор и нажала на гашетку. Старенький Гаст, образца 1917 года удивленно звякнул и загромыхал, сея на пол пустые гильзы. Морриган, сморщившись от грохота и дыма, следила за той точкой, куда били пулеметные очереди. Внезапно Гаст смолк. - Сменьять барабан! - весело объявила Эль, откидывая прижимную скобу. Через минуту она установила новый магазин и снова открыла огонь. *** - Мой капитан! - розовощекий сержант полиции ползком добрался до бронированной штабной машины. - Мой капитан! Злоумышленники открыли огонь! - По твоему я глух или осел? - огрызнулся капитан, сжимая в руках бинокль. - Лучше, объясни мне, куда они палят?! Из окна башни светящейся струйкой уходила в небо прерывистая нить трассирующих пуль. И кончалась где-то совсем недалеко, буквально в метрах пятидесяти, бесследно исчезая. - Чертовщина, - огрызнулся капитан, прилипая к окулярам бинокля. - Ч-черт! Они... Невероятно! Наше небо! Он бросил бинокль и скрылся в люке бронемашины, но сержанту было отлично слышно, как орет капитан, вызывая вертолет: - Птичка-7, Птичка-7! Сместитесь на северо-восток, метров на пятьдесят! Вы видите какие-нибудь атмосферные изменения?! Красный вертолет послушно отлетел от башни и завис недалеко от того места, куда палила Эль. Тут же его нагнали лучи прожекторов. - Шеф, - отвечал летчик, - это невероятно, но небо... оно треснуло! - Проклятье! - взревел капитан. - Начать атаку башни! Танк пришел в движение, задирая дуло и беря на прицел окно. Морриган, отбросив мундштук, шагнула за спину Эль. Та, закусив нижнюю губу, давила на гашетку, уперев взгляд в невидимую мишень. - Il est temps, - негромко произнесла Морриган, скорее себе, ибо за грохотом пулемета никто её расслышать не смог. С шелестом расправились кожаные крылья, Морриган зависла под потолком и, протянув руки, крепко ухватила Эль за пончо. - Ий-й-й-йя! Кар-р-р-рамба! - завизжала та, оказавшись в воздухе и болтая ногами. Выпростав обе руки в разрезы, она ощерилась парой блестящих кольтов, и парочка выпорхнула в окно. И вовремя! Потому что танк выплюнул из жерла своего орудия снаряд, который разворотил оконную раму и превратил в груду металлолома старика Гаста. *** - Противник уходит по воздуху, мой капитан! - доложил сержант. Капитан, наблюдавший за битвой через бинокль, заскрипел зубами и снова нырнул в машину: - Черепаха-1, попадание не подтверждаю! - рычал он. - Цель покинула башню, направление северо-восток, по захвату - огонь на поражение! - Есть! - донесся слабый ответ, заглушаемый грохотом двигателя. Танк крутанул башней и почти сразу грохнул второй выстрел. Но Морриган, до этого летевшая относительно ровно, на сколько ей позволяла размахивающая руками и ногами Эль, внезапно изменила траекторию, выпустив из рук ношу, а сама сложила крылья и нырнула в пике. Огромный, ста двадцати пяти миллиметровый фугасный снаряд пронесся мимо и... угодил в трещину, которую сумели проделать пулеметные пули. Вспышка, треск, отчего-то звон битого стекла... и потрясающе свежая, пьянящая воздушная волна. - Ай-яй-яй-яй-яй! - вопила Эль, стремительно падая вниз, но приземлиться ей не дали. Крепкие руки Морриган снова вцепились в её плечи, и обе девицы устремились вверх, там где синее небо раскололось, образовав черную дыру... *** - Ай, кар-р-рамба! - Эль восторженно вертела в руках "снежную деревню", из-под круглой сферы которой, они только что выбрались, - замечатенное приключений! Под треснувшим куполом в рое снежинок была видна старинная башня и игрушечная техника: танк, БТР и полицейские машины. Вокруг башни наматывал круги игрушечный красный вертолет. Однако уставшая Морриган, вовсе не разделяла Элькину радость: убрав крылья, она с легким стоном опустилась на скамью и подрагивающими пальцами пыталась раскурить очередную папиросу. - Soyez tous maudits, - процедила она сквозь зубы. - Глупые человечеш-шки, живут в своем шарике... И думают, что так и должно быть! Эль пожала плечами и отложила "деревню" в сторону: - Ну, эти есть не очень умные, си! Поднявшись, она достала с полки еще один шар, раза в полтора больше первого: - Смотреть сюда!, - радостно затарахтела Эль, - здесь хорошие хомбре! Они радовать и встречать Рождество. Давай навестить их? - Там написано, - сухо заметила Морриган, наконец, раскурив папиросу, - "Хранить до 2018 года". Поэтому, положи обратно. - Э, буэно, - с неожиданной покорностью согласилась Элька и отложила сферу. Морриган подозрительно уставилась на неё. - В чем подвох? - наконец, не выдержала она. - Ой-ла, подвох, - махнула рукой Элька. - Просто до дваддцать-восемнадцать оставать всего-то неделя и еще половина. И потом мы смочь посетить этих добрых хомбре! Правда класс?! Морриган вдруг закашлялась, вытирая батистовым платочком набежавшие на глаза слезы. - Что? - моргнула Элька, растягивая губы в ехидной улыбке: - Это есть слишком крепко для тебья?
Фальшивая репутация - всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе
Дата: Вторник, 01.12.2020, 00:21 | Сообщение # 884
Ковбой
Сейчас: На суше
Свеженький неписец.
Нулевая отметка
Вечер неумолимо раскрашивал небосвод в темно-синий. Заходящее солнце добавляло кровавых тонов, но они таяли, растворяясь в глубокий пурпур. Желтый ломоть луны презрительно наблюдал за уходящим светилом, постепенно прибирая яркие дневные краски. Луг, окаймленный жиденьким перелеском, вспотел росой и наполнился стрекотом кузнечиков. Трое погонщиков, двое верхом, а один - на своих двоих, щелкая бичами, собрали небольшое стадо подросших телят в тесную кучу. - Дамбо! - гаркнула высоченная наездница пешему пареньку. - Кнут это не вентилятор. Прекрати! Лучше иди, займись костром. Мы с Фрэнком управимся. Белобрысый "Дамбо", до сего момента неуклюже махавший бичем, помрачнел, но спорить не стал. Он огляделся по сторонам и побрел к краю луга, где начиналась поросль молодого орешника. Там он занялся сбором сухостоя, и к тому моменту, как подошли напарники, натаскал внушительную гору хвороста.
- Собирательство у него в крови, - заметил третий погонщик - Фрэнк, загорелый мужчина средних лет. В его тоне звучала ирония. - Сдается мне, ты не рад, что парень приносит пользу? - с ноткой вызова поинтересовалась наездница. Фрэнк бросил на нее короткий взгляд и спешился: - Рад, рад, - проворчал он, стреноживая лошадь. - Я всему рад, Рейчел, потому что все в этом мире так или иначе для пользы. К примеру, дуб... - он машинально кивнул на дерево рядом, но Рейчел перебила: - Это тополь. - Святые долины! Да ты чемпион по ботанике! - ковбой начал потихоньку заводиться, но продолжил мысль: - Даже никому не нужный дуб приносит пользу - он дает тень. - Волшебная польза от одинокого дуба, - фыркнула Рейчел, снимая со своей коняги притороченные к седлу сумки, - особенно ночью. Живой хвост!
***
Они втроем сидели у костра, кутаясь в шерстяные одеяла. На перекладине меж двух рогаток над огнем закипал закопченный чайник. Фрэнк и "Дамбо" жевали консервированную фасоль, орудуя ложками в жестяных банках. Рейчел дымила сигарой, ожидая кипятка для кофе. - Все-таки это жестоко, заставлять нас идти в перегон, когда можно было перевезти телят на грузовиках, - заметил "Дамбо", когда фасоль в его банке закончилась. - Старик совсем свихнулся на экономии. Фрэнк смерил его насмешливым взглядом и промолчал, а от Рейчел прилетело дымное сигарное облачко. - Макс, то что здесь не ловит твой интернет, не делает нашего Марка чудовищем, - сквозь зубы процедила она. - Да, старик прижимист, но три дня на свежем воздухе, летом, еще никого не убивали. Подумай, каково ему там одному, без нас? Тоже жрет консервы и смотрит ящик. - Между прочим, бобы - ничего, - подал голос Фрэнк, заканчивая свою фасоль. - Я помню, были большие перегоны! О! Две недели, к концу которых Лонг Джон* становился единым целым с твоей шкурой. Вот это было жестоко. Он вздохнул и мечтательно глянул вверх, на чернеющий небесный купол, усыпанный сияющими звездами. В костре громко потрескивали сучья, неумолимо шумел закипающий чайник, чуть в стороне слышалось сопение улегшихся на ночевку телят. - Интересно, а у кого больше жестокости, - прервал молчаливую паузу Макс, - у мясников или погонщиков, которые ведут скотину на убой? В ответ ему прилетел тычок от Рейчел: - Забиваешь голову всякой ерундой, - недовольно проворчала она, - зип! - Мы все рождаемся, чтобы умереть, - заметил Фрэнк. - В этом нет жестокости, хотя и особой доброты - тоже. Просто такой порядок. Вдруг темноту ночи прорезал протяжный волчий вой. Тут же беспокойно заворочались телята, послышалось испуганное фырканье лошадей. - Святой чеснок! - нахмурилась Рейчел. - Это... койоты? - вытаращил глаза Макс. - Мы не в Техасе, - заметил Фрэнк, поднимаясь на ноги. - Проклятье. Вой повторился, но он не приближался и не удалялся, и шел с противоположной стороны луга. - Банан переполошит все стадо, - буркнула Рейчел. Она была уже на ногах и пробовала полицейский фонарь с длинной обрезиненной ручкой. Свет ярким лучом прошелся по серым окрестностям, выхватывая пучки осоки и телячьи спины. Фрэнк тоже достал фонарик: - Надо посмотреть, - пробормотал он, когда вой снова повторился. - Дамбо, возьми дубину подлиннее, - распорядилась Рейчел, - и лучше с рогатиной. Макс пошарил в остатках хвороста и выудил сук, почти с его рост, раздваивающийся на конце.
Все трое двинулись по лугу, подсвечивая путь фонарями. Вой больше не повторялся, зато стал слышен скулеж и вскоре стал виден его источник. Большой взрослый волк угодил лапой в капкан, лежал, уткнувшись мордой в землю, и жалобно скулил. - Это фермеры, - заметил Фрэнк, - ставят ловушки. - Здесь никогда не было волков, - возразила Рейчел. - Ловушки ставят для лисиц. - Скажи это ему, - хмыкнул ковбой, кивая на попавшегося хищника. - Жестокие фермеры, да, Макс? - буркнула Рейчел, покосившись на белобрысого "Дамбо". Тот был необычно задумчив: - Если его оставить, он погибнет, - начал рассуждать Макс, - а если отпустить - может загрызть теленка. Черт! Какая-то прям дилемма! - Есть третий вариант, от жестоких погонщиков,- добавил Фрэнк, - прибить, чтобы не мучился. Все равно лапу капкан перебил, волк обречен. - Отличный вариант, - саркастически заметила Рейчел, - я только сбегаю на ранчо за волкобойкой. К полудню вернусь. Фрэнк пожал плечами: - Всегда восхищался твоей скоростью. - Давайте освободим? - предложил Макс. - Может, лапа уцелела? Фрэнк и Рейчел переглянулись. Ковбой снова пожал плечами, а Рейчел нахмурилась и запыхтела сигарой.
***
Рано утром, едва рассвет заставил небо посветлеть, маленький отряд уже был на ногах. Фрэнк седлал лошадей, Рейчел собирала вещи в сумки, а Макс бегал вокруг стада, считая телят. Когда он закончил, погонщики были уже верхом и, щелкая бичами, начали поднимать скотину. - Я тут подумал, - обратился Макс к Фрэнку, - выходит, весь мир построен на жестокости. Нельзя приготовить яичницу, не разбив яиц, верно? - Что до яиц, абсолютно, - важно согласился ковбой, - но насчет жестокости, все относительно. Есть терпимая жестокость, бытовая. Этакая нулевая отметка. Знаешь, кто самые жестокие люди? - Фанатики? Террористы?! Политики? Коммивояжеры? - Не... - Фрэнк белозубо улыбнулся и достал из кармана куртки пачку "Мальборо". - Математики. Он чиркнул зажигалкой и осторожно прикурил: - Да, да, те самые конусы, которые считают цифры, - добавил он, - потому что им все равно, что или кто за ними стоит.
Фальшивая репутация - всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе
Сообщение отредактировал OldHat - Вторник, 01.12.2020, 00:23