- А что в нём?
Охранник удивлённо вскинул брови.
- Откуда мне знать, что приносят тебе девушки, может в нём любовное послание от тайной поклонницы! - он хитро подмигнул.
- Кстати, она сказала, что её зовут Светлана, и она очень ждёт твоего звонка.
Светлана - именно это имя было написано на бумажке со странными знаками и номером телефона, что писала та девушка. Роман непроизвольно сунул руку в карман, нащупав бумажную салфетку, казалось, она излучала едва заметное тепло. Не дожидаясь лифта, пешком пробежал четыре этажа и просто ворвался в кабинет начальника.
- А, Рома, заходи, заходи! – казалось, шеф даже не заметил, что прошло гораздо больше обещанных двадцати минут.
- Отчёты принёс?
- Да, вот держите, Глеб Валентинович, вчера совсем замотался и забыл их сдать, всё бьюсь над тем образцом.
- А-а-а, ты про тот мох, что нашёл на Урале? Ну, ну. – и он снова занялся бумагами, что лежали перед ним на столе.
- Что-то странное творится сегодня - сначала эта девушка в кафе и салфетка с номером телефона, затем непонятный свёрток. Да ещё и шеф сегодня какой-то добрый, даже не наорал на меня за то, что поздно пришёл и не сдал отчёты вовремя. - подумав об этом Роман, пожав плечами, вышел из института.
На улице, достав сотовый телефон, он дрожащими от холода или от волнения руками стал набирать номер. Ему ответил мелодичный женский голос.
- Алло, я вас слушаю.
- Э-э-э, можно мне позвать к телефону Светлану?
В трубке на какое-то мгновение наступила тишина, затем тот же мелодичный голос произнёс:
- Да, Роман, я слушаю вас.
От неожиданности, что она знает его имя, он замолчал и так стоял, молча дыша в трубку.
- Алло, Роман, вы ещё здесь? Нам очень нужно с вами встретиться и поговорить, к сожалению, по телефону я не могу вам сказать всего, что знаю. Кстати, я могу подсказать вам ответ на загадку, над которой вы бьётесь уже три месяца.
Медленно выходя из ступора, он прохрипел в трубку, неожиданно изменившимся голосом:
- Но откуда вы знаете моё имя и то, над чем я работаю?
- Всё просто, Роман, - она звонко рассмеялась.
- Давайте встретимся сегодня в Летнем саду, - сядьте на вторую скамейку от входа ровно в шесть часов, я подойду к вам и всё объясню.
С этими словами она повесила трубку. Роман ещё какое-то время постоял, слушая короткие гудки, не в силах оторвать телефон от уха, затем плотнее запахнул пальто и быстро пошёл в сторону дома. Свёрток оттягивал карман, он всю дорогу ощупывал его, пытаясь понять, что в нём лежит, от него исходило такое же приятное тепло, как от салфетки, лежащей в другом кармане. Придя домой, Роман не раздеваясь, отнёс свёрток в комнату и развернул. Каково же было его удивление, когда он обнаружил там горсть земли, от которой исходило такое же свечение, как от опытного образца мха. Рядом лежала небольшая записка: "Мох засыпает. Срочно нужна помощь. Мало времени, положи его на землю и немного побрызгай водой. Остальное при встрече. Светлана". Роман осторожно перенёс образец мха на горку земли из свёртка и слегка сбрызнул водой. Знаки, пробегающие по поверхности, начали блекнуть и постепенно исчезли совсем, а свечение стало ярче.
- Ничего не пойму! - Роман задумчиво почесал кончик носа, как делал всегда, когда о чём-то напряжённо думал - В записке сказано, что вечером всё объяснят, наверное, стоит пойти, даже если это будет просто свидание с симпатичной девушкой.
Ровно в шесть часов, Роман сел на вторую скамейку от входа, - в парке было пустынно. Закурив свой неизменный Данхилл, он приготовился к длительному ожиданию. Внезапно возникший за спиной голос заставил вздрогнуть от неожиданности, поперхнувшись сигаретным дымом.
- Курить вредно, Роман, вы же учёный, разве вам неизвестен столь очевидный факт? Вот вы уже и кашлять начинаете.
Светлана, обогнув скамейку, присела рядом с Романом.
- Вы так неожиданно и тихо подкрались сзади, я не надеялся увидеть вас вовремя, - обычно девушки любят опаздывать. А что касается вреда от курения, то у каждого человека должны быть свои маленькие слабости.
- К сожалению или к счастью, такова наша женская суть. А что касается слабостей, не у всех они такие маленькие, Роман – Светлана с ироничной улыбкой взглянула ему в глаза.
Он медленно погружался в глубину голубых глаз, не в силах оторвать от них взгляд. Они завораживали, манили, при этом сохраняя спокойствие мирового океана. Казалось, что взглянув в них, проваливаешься в бездонный космос, отчего мурашки пробегали по телу, но при этом всё больше и больше хотелось погружаться туда, чтобы понять весь скрытый в них смысл.
- Итак, перейдём к делу! – мелодичный голос Светланы будто выдернул его в реальность - мне кажется, что вы немного отвлеклись.
- Да, простите, немного задумался. О чём вы хотели мне рассказать?
- Я знаю, что три месяца назад вы нашли неизвестный на земле вид мха.
- Откуда вам это известно?
- Терпение, Роман, сейчас вы всё узнаете. Этот мох неземного происхождения, он был случайно доставлен сюда с одной прекрасной планеты не нашей солнечной системы, на которой абсолютно все существа имеют связь между собой и с самой планетой. Самая маленькая пылинка на этой планете является живым существом и может передать сигнал о помощи человеку или другому существу со своей планеты, а так же они могут передавать друг другу информацию независимо от места своего нахождения. Мох смог адаптироваться к окружающей среде, - ведь это не совсем растение, а вполне самостоятельный живой организм, так же как и мы с вами. Он может довольно длительное время находиться без пищи и воды, но ощущая их острую нехватку, начинает терять жизненные силы и засыпает, если вовремя ему не помочь, и может уснуть навсегда. Когда мох начинает засыпать, он подаёт сигнал в виде свечения через равные промежутки времени по нему пробегают маленькие искорки и появляются руны, означающие, что ему нужна помощь. На своей родной планете этот мох постоянно издаёт лёгкое свечение, тем самым общаясь с другими организмами, здесь же на земле - это всего лишь просьба о помощи.
- Да, но как вы, узнали о том, что ему нужна помощь и что именно я нашёл его?
- То, что я вам сейчас скажу, Роман, может показаться вам бредом сумасшедшей. Вам, как учёному, должна быть известна теория двойников.
- Думаю, каждый человек смутно предполагает такой факт существования и даже не одного, а нескольких двойников. Говорят, что между нами существует неразрывная связь и человек, подсознательно чувствующий её, гораздо более успешен, чем другие, мы часто называем это звериным чутьём. Я же отношусь к этому скептически, хотя не могу отрицать того факта существования двойников ибо наукой не доказано обратное.
- В чём-то вы правы, но теперь я попрошу вас выслушать внимательно, не перебивая.
Роман согласно кивнул, приготовившись слушать.
- Начну с вашего вопроса, ведь вам не терпится услышать ответ, не правда ли? Я уже бывала на этой планете, конечно же, видя на вашем лице недоверие, скажу, - не в физической оболочке. Происходит это в период между сном и бодрствованием. Наше тело входит в небольшой астральный транс и сознание, как будто, отделяется от него, - этот момент важно не упустить и вовремя заметить тонкую грань между двумя мирами. Каждый из нас может самостоятельно, открыв портал в другой мир или измерение, перемещаться между ними. Перемещается только лишь сознание человека, а тело его остаётся погружённым в сон. Когда портал открывается в другие измерения, вы попадаете на далёкие планеты, подобные той, откуда этот мох, но бывают и менее дружелюбные. Не все миры одинаковы, - есть настоящий рай, а бывают и такие, что хочется бежать оттуда, не оглядываясь, и в каждом из них живут двойники. Посещая тот или иной мир, твоё сознание заполняет тело двойника, а покидая его, часть твоего сознания переходит ему совсем, при этом не страдает личность оригинала. Между ними устанавливается прочная связь, которая так же является связью и с миром двойника. В любой момент можно послать просьбу о помощи или же получить сигнал оттуда. Именно таким образом я узнала о том, что мох нуждается в помощи, ибо мой двойник с частью моего сознания находится сейчас на этой планете. Мох послал сигнал на планету, двойник его уловил и передал мне, а определить, что он у вас было просто делом техники,- стоило лишь проследить, откуда он поступает.
- Бред какой-то, как это может быть?! Это же не поддаётся никаким логическим объяснениям! Роман, закурив сигарету, со смесью недоверия и жалости взглянул на Светлану.
- Вроде красивая и с виду умная девушка, а всё-таки оказалась сумасшедшей. И почему мне так не везёт с противоположным полом? - про себя подумал он.
- А вы всегда живёте логикой, Роман? Или всё же иногда прислушиваетесь к своему сердцу? – с грустной улыбкой, в которой проскальзывала тень иронии, Светлана взглянула ему в глаза.
- Вот, возьмите это, если захотите поговорить ещё, просто загляните внутрь, но будьте готовы, что место, где вы вдруг окажетесь, будет казаться вам нереальным. Подумайте над тем, что я вам сказала, прислушайтесь к голосу сердца, - наш разум иногда слишком прямолинеен, чтобы заметить очевидное.
С этими словами Светлана вложила ему в руку продолговатый предмет.
- До встречи, Роман! Надеюсь, она состоится довольно скоро.
Развернувшись, она быстро пошла вглубь парка. Роман медленно опустил глаза на свою ладонь, - вещь, которую дала Светлана, была похожа на небольшой продолговатый камешек. На конце камешка была просверлена небольшая дырка, в которую был вставлен шнурок, сделанный, казалось, из прочных нитей паутины. Сбоку виднелась небольшая кнопка, нажав на неё, можно было открыть камень. И камень и шнурок издавали такое же лёгкое тепло, что исходило от записки и свёртка, которые оставила Светлана. Он разглядывал столь неожиданный подарок буквально пол-минуты и когда поднял глаза, ища взглядом Светлану, её уже нигде не было. Придя домой, он положил камень рядом со мхом. Слова Светланы никак не выходили у него из головы.
ПЕРЕХОД
- А что, если всё, что она говорила правда, как бы безумно это не звучало. Ведь есть же странный мох, не менее странная земля, записка с такими же знаками, а теперь ещё и этот камень. – подумав о камне, Роман непроизвольно взглянул на него, от чего тот начал потихоньку светиться, как будто приглашая взять его в руки и открыть.
- Да нет же, - всё это бред сумасшедшей! Всё должно поддаваться логическому объяснению и у свечения этих предметов тоже должна быть логика и я найду её.
Придя домой, почему-то ему вновь захотелось услышать голос Светланы. Её номер сохранился в последних набранных номерах и взяв в руки сотовый телефон, он нажал на кнопку повтора. "Абонент временно недоступен" - услышав в трубке бесстрастный голос оператора, Роман разочарованно нажал на кнопку отбоя.
"Если захотите поговорить ещё, просто загляните внутрь" - вспомнил он слова Светланы и снова взглянул на камень, который пылал уже ослепительно белым светом и маленькие искорки проскальзывали по нему в равные промежутки времени. Роман взял в руки камень, ощутив всё тоже лёгкое тепло и покалывание в кончиках пальцев.
- Что я теряю, в конце концов, если открою его? Чудес на свете не бывает, в природе всё закономерно и поддаётся логике. Да и любопытство жутко разбирает посмотреть, что внутри - подумав так, Роман нажал на кнопку. В комнате ничего не изменилось, всё так же монотонно работал телевизор, через открытую форточку доносился шум машин и запах выхлопных газов. Был обычный питерский вечер в холостяцкой квартире. Камень продолжал светиться, едва изменив тональность.
- Всё-таки жаль, что она оказалась сумасшедшей, красивая девушка! - вздохнув, Роман закрыл камень. Створки сомкнулись с лёгким щелчком и он бросил камень на журнальный столик у дивана.
Постепенно звуки и запахи, доносящиеся с улицы, слились в один неясный фон, экран телевизора отодвинулся куда-то вдаль и комнату заполнило свечение, которое становилось всё ярче.
- Я сплю... - успел подумать Роман и погрузился в сияющие волны.
Он снова был в Летнем саду. Шуршали под ногами листья, золотясь на теплом и ярком солнце, словно опять вернулось "бабье лето". Навстречу Роману вся в чём-то лёгком, белом и воздушном шла Светлана. Она улыбалась. В бездонной голубизне её глаз Роман уловил знакомые золотые искорки. Подошла к Роману и взяла его за руку таким естественным жестом, как будто много раз делала это. Они пошли по аллее. Тепло её руки наполняло Романа незнакомым ранее чувством, словно пузырьки газа побежали в крови, гулко забилось сердце и перед глазами замелькали отрывочные образы: волны океана, песчаный берег, чешуйки на рыбьем хвосте… нет, это уже извивающийся змеиный хвост… кокон, висящий на огромном дереве и снова золотые искры, превращающиеся в руны на бронзовой коже…
- Рома, не пугайся этих видений! - донёсся до него голос Светланы - Мы сейчас подключены к нашим двойникам и часть их сознания стала тебе доступна. Но для тебя это слишком необычно, поэтому успокойся и выслушай меня.
Светлана мягко отняла свою руку и села на скамейку. Роман опустился рядом. Видения исчезли, он смотрел в голубые озёра её глаз и слушал мелодичный голос.
- Сильнее всего связь с другими мирами, как я уже говорила, в момент между сном и бодрствованием. В один из таких моментов я попала на планету, где увидела того, кто был мне дороже всех на свете. Не мне теперешней, а мне той, кем я была там. Мы говорили обо всём, даже не прибегая к словам, мы понимали друг друга с полувзгляда, нам было так хорошо вместе, словно мы были двумя половинками единого целого. Когда моё сознание вернулось вновь в этот мир, я уже знала почему-то, что и здесь есть человек, который является двойником того, кого я уже не смогу забыть. А чтобы найти его, мне нужно воспользоваться каким-нибудь артефактом из параллельных миров. А каким именно, я должна сама догадаться. И вот, как только я увидела светящийся мох, который посылал сигналы, я уже знала, что он поможет мне отыскать тебя.
Глаза Светланы наполнились золотым сиянием, лицо приблизилось… и Роман проснулся.
Телевизор по-прежнему бубнил что-то про погоду. Через открытую форточку ветер легонько шевелил занавеску. Сердце изнутри колотилось о грудную клетку, готовое немедленно выпрыгнуть оттуда. Лицо покрывали мелкие бисеринки пота, а в комнате, казалось, температура поднялась до температуры воздуха в тропиках. Роман подошёл к комнатному термометру, - ртутный столбик остановился на отметке 22 градуса.
- Приснится же такое, - до сих пор не могу прийти в себя! - пробормотал Роман и побрёл на кухню, чтобы сварить себе кофе. Проходя мимо журнального столика, бросил на него мимолётный взгляд и обомлел. На месте привычного трёхногого стола (одна ножка была сломана, а Роман никак не мог собраться её починить) светился белый шар.
- Наверное, я всё ещё сплю или же схожу с ума - подумал Роман и сильно ущипнул себя за руку. Охнув от резкой боли, пробормотал какое-то ругательство.
- Видимо, все эти байки про параллельные миры негативно подействовали на мой мозг, если в моей квартире мне мерещится всякое. Или сказываются бессонные ночи и тонны никотина, проникающего в лёгкие, когда я бился над разгадкой феномена светящегося мха и курил сигарету за сигаретой. Нужно просто немного отдохнуть и это всё исчезнет! - с этими словами Роман лёг на диван и уснул, едва его голова коснулась подушки. Он не видел, как шар начал увеличиваться в размерах, постепенно поглощая пространство вокруг себя.
Роман стоял среди широкой аллеи Летнего сада. Бледный свет луны пробивался сквозь разноцветную, ещё не опавшую листву. Светлана, по-прежнему, что-то говорила о параллельных мирах и двойниках, но вслушиваться в смысл сказанного не хотелось. Он просто стоял и слушал её мелодичный голос. Звуки внешнего мира постепенно затихали и вскоре всё слуховое пространство Романа было заполнено голосом Светланы. Пятно лунного света рядом с ними начало странно колебаться, лёгкая рябь, как от дуновения ветра на воду, прошла по нему. Оно светилось всё ярче, постепенно образовывая подобие тоннеля.
- Это мне, кажется, уже знакомо, только вот хотел бы я знать, что происходит - задумчиво произнёс Роман.
- Давайте войдём туда! Возможно, вам удастся разложить эту ситуацию на логические составляющие – в голосе Светланы проскальзывали нотки иронии, а на губах читалась лёгкая усмешка.
– Или вы боитесь?
- Почему я должен бояться? К тому же известно, что сны не поддаются логике, а сейчас мы находимся в моём сне.
- Тогда пойдём? - в руках у Светланы мерцал камень, абсолютно идентичный тому, что остался лежать на журнальном столике в его квартире. Она протянула ему руку. Он осторожно взял её руку в свою широкую ладонь, боясь сжать чуть сильнее, такой маленькой и хрупкой она ему показалась. Яркий свет на мгновение ослепил. Держась крепко за руки, они шагнули в тоннель.
ЛЕСНОЙ ГОСТЬ
Они стояли на широкой лесной поляне, неподалёку блестело водной гладью озеро. Вода в нём была настолько прозрачной, что можно было разглядеть мельчайшие песчинки на дне. Дубыня вздохнул полной грудью,- воздух был густой, напоенный ароматами хвои, лесных трав и ягод, что, казалось, его можно есть. Они оба работали лесниками, жили там же в лесу рядом с озером, где и построили хутор. Небольшой, но уютный домик, ветряная мельница, хотя в городах многие мельницы уже работали от энергии солнца, баня за домом, небольшой ухоженный сад, мелкая птица и пара коз в загоне. Он охотился, расставляя силки и метко стреляя из лука, а верный пёс Борщ был ему в этом помощником. Пёс ловко выбрасывал носом все поганюшки из лукошка с грибами, если таковые попадались и умело находил целебные травы и коренья.
Кличка "Борщ" была дана ему за страсть ко всему растительному и полное равнодушие к охоте. Но, несмотря на свой добрый и весёлый нрав, он жутко не любил, когда куры заходили в хозяйский сад и начинали лапами разгребать клумбы с цветами. С громким лаем он отважно бросался на нарушителей и нещадно гонял их по саду, задавая хорошую трёпку до тех пор, пока не загонял всех до единой обратно в загон. Дубыня собирал травы и коренья, найденные псом и варил из них настои, когда кто-то болел. И частенько всё утро просиживал на берегу с удочкой. А на жене держалось хозяйство и дом. В их общие обязанности входило следить за тем, чтобы люди своими действиями не нарушили гармонии природного мира. Вместе они облетали свои владения на довольно массивном вездеходе. Самоходы, вездеходы и прочая техника работала на солнечной энергии, а антигравитационная тяга была придумана, чтобы не строить дорог, тем самым не разрушая почвы.
- Такой воздух может быть лишь в тайге, не правда ли, Голуба? – спросил он у своей супруги, но та уже с весёлым смехом бежала к озеру.
- Иди скорее сюда! – крикнула Голуба и помахала ему рукой - Вода очень тёплая!
- Ой! – Дубыня внезапно пригнулся, почёсывая ушибленное место. Подняв голову вверх, увидел на нижней ветке дерева белку, которая выгрызала орешки из кедровых шишек и бросала пустые вниз. Одна из шишек довольно массивная и оказалась тем, что больно стукнуло его по макушке. Белка несколько секунд рассматривала его, а потом, потеряв всякий интерес, снова принялась за орешки.
- Проклятая белка умудрилась угодить прямо в темечко, вот уже и шишка намечается... – недовольно бормоча себе под нос, пошёл к озеру. Раздражение ушло, как только он погрузился в воду. Они долго плескались, поднимая тучи брызг и хохоча во всё горло. Человек, вышедший на поляну, какое-то время наблюдал за ними, надеясь, что его всё-таки заметят, затем робко кашлянул.
- Кхе, кхе... Простите, что помешал, но не могли бы вы мне помочь? Я - городской житель, приехал сюда немного отдохнуть на природе, побыть одному в тишине, пошёл прогуляться и заблудился. Я очень устал и проголодался. Не найдётся ли у вас чего-нибудь съестного?
- Проходи, мил человек, отдохни немного на берегу, сейчас мы что-нибудь придумаем! - с этими словами Дубыня шарахнул кулаком по голове огромную рыбину, что имела неосторожность подплыть достаточно близко.
– А вот и наш ужин! – с довольной улыбкой он вылез на берег, неся рыбину над головой.
На берегу уже пылал костёр, который развела Голуба, она быстро выпотрошила и порезала на кусочки рыбу, после чего, насадив на прутики, сложила их над огнём.
- Разрешите представиться, меня зовут Драгомир, я считаю, невежливо с моей стороны не назвать своего имени.
- Всегда приятно увидеть хорошего человека у себя в гостях. Меня зовут Дубыня, а это моя любимая супруга Голуба! - Дубыня нежно приобнял жену за плечи,- в результате добрая половина её фигуры, практически, скрылась под его могучей рукой.
- Эко, ловко у вас получилось такую рыбину одним ударом зашибить! - Драгомир с любопытством посмотрел на Дубыню. Его телосложение вполне соответствовала имени - высокий, с длинными мускулистыми руками, похожими на ветви могучего дуба, которые заканчивались широкими ладонями, широкой грудью и густой светлой шевелюрой,- он, и правда, смахивал на огромный дуб.
- Чтобы выжить в лесу, я должен уметь делать всё. Великодушие и щедрость природы несоизмеримы,- она даёт нам абсолютно всё, что нам требуется для полноценной жизни, нужно только правильно распознать и взять то, что она предлагает. А всё остальное человек создаёт только для своего удобства, не желая распознавать знаки природы, потому как по натуре ленив. Городские жители всё больше и больше теряют чутьё, вот и вы, приехав сюда, заблудились в лесу, а если бы немного присмотрелись и прислушались, легко нашли бы дорогу обратно.
Со стороны дома раздался радостный собачий лай и восторженный визг детей.
- Опять наш Борщ кур из сада гоняет!- с улыбкой произнесла Голуба - Будимир, Веселина, идите скорее, ужин уже готов!
Вскоре к озеру бежали двое ребятишек пяти лет от роду, а впереди них, радостно поскуливая, прыгал лохматый пёс.
- Дети, поздоровайтесь с нашим гостем! Его зовут Драгомир. А это наши двойняшки - Будимир и Веселина, а с ними верный пёс Борщ.
Дети, быстро поздоровавшись, с визгом побежали к озеру. Пёс, настороженно обнюхав незнакомца, внезапно зарычал на него, оскалив зубы.
- Странно, обычно он ласков со всеми, видимо что-то ему не понравилось, у собак чутьё лучше, чем у людей, ну, да не обращайте внимания. Борщ, ко мне, это наш гость, не трогать! - Дубыня окриком позвал к себе пса. Тот нехотя отошёл от Драгомира и лёг у ног хозяина, продолжая пристально следить за движениями гостя, периодически издавая глухое рычание. Хозяин ласково потрепал пса по холке и низко наклонившись к самому его уху сказал: - Ну, ну, приятель, успокойся, он гость, а гостей в нашем доме мы должны принимать хорошо, даже если гость нам не очень нравится. Ты присмотри за ним, дружок.
- Ну вот, рыба уже готова, прошу всех к столу! – Голуба за то время, пока мужчины общались, успела расстелить небольшую скатерть и разложить на ней нехитрую снедь. Дети, быстро поев, снова убежали к озеру, захватив с собой пса. Голуба принялась за уборку и мытьё посуды, а мужчины продолжили прерванный разговор.
- Как вы тут живёте одни, да ещё с детьми, отрезанные от всего мира?
- Ну почему же одни, здесь есть и другие хутора,- когда нам что-нибудь нужно, например, починить наш вездеход, мы идём на соседний хутор к кузнецу. Да и к другим соседям часто заглядываем, а они нас не забывают навещать. И от мира мы совсем не отрезаны,- у нас есть все блага цивилизации: интернет, телефон, телевизор, мы в курсе событий, происходящих в мире.
- Теперь я вижу, что жить в лесу не так уж и плохо, мне даже понравилось - и воздух кажется намного приятнее.
- Оставайтесь, погостите у нас немного, места хватает, а гости, тем более из города, у нас редкое явление.
В глазах Драгомира блеснула и тут же погасла искорка торжества, он поспешно опустил глаза.
- С великим удовольствием приму ваше предложение! – ответил он с лёгким поклоном.
- Проклятый пёс чуть было всё мне не испортил! - думал Драгомир, глядя на играющих у озера детей - Хорошо, что хоть этот олух, его хозяин, ничего не заподозрил и не придал значения поведению своего пса. В который раз возношу высшую хвалу, что животные не умеют говорить, как люди! - злобная усмешка лёгкой тенью легла на его лицо.
– В этом доме ещё чтят дурацкие законы гостеприимства, значит, пёс без приказа хозяина не кинется на меня, а я уж позабочусь о том, чтобы он не отдал такой приказ. Скоро, очень скоро приказы буду отдавать только я.
Он не видел, что за поляной пристально наблюдают ещё две пары глаз, которые тщательно отслеживают каждое его движение и мимику.
От озера уже возвращались хозяева. Дубыня нёс детей на плечах, по одному на каждом и было похоже, что ноша эта для него привычна, хотя непоседы заливались смехом, подскакивали и норовили в шутку лягнуть друг друга. На лице Драгомира мгновенно появилась радушная и добрая улыбка. Он пошёл навстречу Дубыне. Когда Веселина, более непоседливая, чем брат, поторопилась соскочить с отцовского плеча, Драгомир, словно желая подхватить шалунью, подставил руку и траектория прыжка Веселины изменилась. Она довольно сильно ударилась о плоский камень маленькой ножкой. На мгновение её лобик нахмурился, а губки скривились в гримасу, но тут же она громко рассмеялась и обняла отцовскую ногу:
- Папа, прости, я больше не буду спешить! Можно, меня дальше Борщ покатает?
И Веселина оседлала лохматого пса. Будимир схватил собаку за мягкое ухо и вся компания со смехом и гиканьем скрылась в дверях хижины.
- Ваши дети такие весёлые и послушные. Они что, никогда не плачут? – спросил Драгомир у Дубыни.
- Во всяком случае, мы никогда не видели их плачущими. Мы научили своих детей, что слёзы – не лучший выход из любой ситуации.
В глазах Драгомира промелькнуло что-то похожее на растерянность, но тут же он снова заулыбался ещё шире.
- Это замечательно! У вас хорошие дети, верная и хлопотливая жена, налаженная жизнь. Я просто отдыхаю душой вместе с вами.
Голуба от этих слов просто растаяла. Она принялась рассказывать Драгомиру о подробностях их жизни в лесу, о привычках детей, о мечтах и планах… Дубыня усмехнулся и не стал мешать их беседе, тем более, что Драгомир слушал очень внимательно. Дубыня решил, что фальшь в голосе Драгомира ему только почудилась.
- Голуба, ты приготовь гостю его комнату, а я пока уложу детей спать! – с этими словами Дубомир поймал хохочущих детей в охапку и понёс их в дом – Ну-ка, сорванцы, бегом мыться и спать, а папа прочитает вам интересную сказку, только, чур, не шалить!
Драгомир, дождавшись пока они скроются в доме, повернулся к Голубе.
- Так значит, у вас есть своя методика обучения детей? - на его лице отражался живейший интерес.
- Нет, что вы, почему вы так решили? – Голуба удивлённо захлопала ресницами от того, что её рассказ неожиданно перебили.
- Ну-у, ваш муж обмолвился, что вы научили детей обходиться без слёз, а это довольно важный шаг в воспитании. Честно говоря, я впервые вижу детей, которые не плачут. Так в чём же ваш секрет?
- Секрета здесь нет, просто дети очень любят своего отца и стараются походить на него, а они никогда не видели его плачущим, как бы больно ему не было. Когда они были поменьше, конечно же, плакали, а теперь они считают себя вполне взрослыми для слёз. Забавно, не правда ли?
- Да, это и правда кажется забавным... - Драгомир с натужной улыбкой повернулся к Голубе – вы бы не могли проводить меня в мою комнату? Я сегодня немного устал и хотел бы отдохнуть.
- Ой, я вас совсем заговорила, забыв о том, что вы весь день блуждали по лесу, это непростительно для меня, как хозяйки. Пойдёмте скорее, вы даже побледнели немного! Ничего, сейчас отдохнёте, а утром от усталости не будет и следа – Голуба распахнула дверь широкой спальни – Вот ваша комната, отдыхайте спокойно, здесь никто вас не потревожит.
- Большое спасибо вам за гостеприимство и радушный приём, я и не надеялся, блуждая по лесу, встретить на пути столь замечательных людей! – поклонившись, плотно притворил дверь комнаты – Они не так просты, как кажутся! – бормотал он, вышагивая по комнате и скрипя зубами от злости - Должен же быть способ заставить этих детей заплакать,- все дети плачут и размазывают сопли! Эти малявки не должны быть исключением. Ничто не должно помешать, исполнить задуманное. Завтра я попробую новый способ заставить их плакать! – уже засыпая, Драгомир продолжал что-то бормотать себе под нос, затем по комнате разнёсся его мощный храп.
Двое наблюдавших за поляной из-за широких стволов деревьев переговаривались вполголоса. На плече одного из них сидел паук, размером с голову взрослого человека, занимавший всё пространство вокруг себя. Самым примечательным в его облике был цветной галстук. Казалось, паук, глядя немигающим взглядом на собеседника своего хозяина, хищно улыбается.
- До утра они в безопасности, он будет храпеть всю ночь. Мы можем временно покинуть свой пост.
- Что дало тебе такую уверенность? Может тебе твой паук подсказал? - говоривший весело подмигнул напарнику - Ведь не зря ты ему ещё и галстук повязал, чтобы умнее казался! И зачем ты его вообще везде за собой таскаешь?!
- Здоровый сон для него дороже грязных делишек, что нередко чуть не губило его, но всякий раз он изворачивался, как уж и выходил сухим из воды, но на этот раз мы поймаем его с поличным. А Гостомысл - мой верный друг и товарищ, зря ты его так не любишь, а галстук... Ну, ты же знаешь мою страсть ко всяким экспериментам и новшествам - он легонько почесал паука по спине, отчего показалось, будто тот замурлыкал, как кот.
Второй собеседник с трудом оторвал взгляд от немигающих паучьих глаз, которые проникали в самые сокровенные глубины мозга и вытаскивали наружу все мысли.
- Да, этот эксперимент оказался удачнее других! Мы вернёмся сюда утром.
Неслышно ступая, они скрылись среди густой листвы кустарника, росшего неподалёку от поляны.