Я объявилась снова. На этот раз без картинок, но зато побольше.
*** Именно в этом месте лорда Перси и нашел король уже после того, как стемнело. Эдгар сидел за несколькими стопками книг. Причем все из них были такими старыми, что, казалось, прикоснись к ним и страницы просто распадутся в пыль. - Эдгар, может, на сегодня хватит? Скоро подадут ужин. Однако племянник лишь отрицательно покачал головой, не отрываясь от чтива: - Спасибо, дядя. Я сейчас не голоден. Если что, попрошу слуг принести мне что-нибудь сюда. Но Ричард так просто сдаваться не собирался – он помнил об обещании, данном другу, и решил во что бы то ни стало выполнить свою часть сделки. - Вообще-то я думал, что ты можешь мне кое с чем помочь. Эдгар, наконец, поднял голову и вопросительно посмотрел на дядю. - Сегодня ко мне приехал один старый друг. – пояснил король. – Ты наверняка слышал о нем. Его называют королем эля. Эдгар задумчиво нахмурился: - Да, вроде какой-то маркиз из Рофшора. Имени его я не помню. Ричард кивнул: - Роджер де Клер. Он вырос при дворе, в юности мы с ними были как братья. Будь он на пару лет постарше, Изабеллу наверняка выдали бы за него. Эдгар кивнул: - Да, мама об этом рассказывала. И всегда добавляла, что каждый вечер благодарила богов за то, что маркиз оказался младше. Король радостно рассмеялся. - Что ж, тогда, я думаю, ты поймешь мою просьбу и не оставишь меня одного ему на растерзание. К тому же, Роджер, несмотря на сложный характер, все-таки является весьма успешным предпринимателем, и вы наверняка найдете, о чем поговорить. Эдгар встал из-за стола, но король все-таки разглядел в его лице последний признак неуверенности. - Мне все же кажется, такие встречи более целесообразно будет проводить Филиппу. - Он уже уехал на патруль. Ты же знаешь, вернуть его обратно будет просто невозможно. – Ричард подошел к племяннику и положил руку ему на плечо. – Так что ты – моя последняя надежда. Вздохнув, Эдгар кивнул и последовал за дядей в трапезную. Роджер уже сидел там, в мягком кресле напротив камина. Увидев вошедших, он встал и направился навстречу к ним, размахивая руками: - Ну наконец-то! Ричард, ты что, решил заморить своего самого главного гостя голодом? Король лишь громко рассмеялся в ответ на это замечание: - Роджер, для того, чтобы заморить тебя голодом, нужна по меньшей мере неделя. Ты же сам просил меня познакомить тебя с племянником. Вот, пожалуйста. – Ричард подтолкнул Эдгара к гостю. – Думаю, представлять вас друг другу не нужно.
- Да уж. – усмехнулся Роджер. – Ричард мне уже все уши про Вас прожужжал, лорд Перси. Вот мне и захотелось убедиться, что реальность соответствует словам. Эдгар пожал протянутую ему руку. - Постараюсь не разочаровать Вас, маркиз. - Милорд, я уверен, этого не случится. Ричард тем временем подошел к накрытому столу. - Что ж, друзья. Посмотрим, чем нас сегодня порадует Франческо. Де Клер тут же поспешил принять предложение друга и устроился слева от короля. Заняв свое место, Эдгар заметил еще один набор приборов рядом с маркизом. - Дядя, ты ждешь кого-то еще? Ричард перевел свой взгляд на де Клера: - Это надо спросить у Роджера. Он должен был прийти не один. Хорошее настроение маркиза тут же как ветром сдуло, он недовольно надулся и с укором посмотрел в сторону двери: - Мое… сопровождение должно скоро оказать нам честь своего присутствия. Если только уборная не находится в другом конце города. Словно услышав его слова, дверь трапезной отворилась, и в комнату вошла девушка в роскошном сиреневом платье, расшитом золотыми цветами и украшенном жемчугом и сапфирами. Ричард оглядел молодую особу с ног до головы. Роджер не врал, Агата действительно выросла ослепительной красавицей. Чего стоили только огромные ореховые глаза или роскошные темно-каштановые волосы, гладкими волнами спускающиеся по статной спине молодой леди, да и фигурой природа девушку не обделила. Король мельком взглянул на Эдгара. Любой другой мужчина на его месте наверняка тут же был сражен такой прелестью, племянник же не обратил на вошедшую никакого внимания. Однако, судя по недовольно поджатым губам и нахмуренным бровям девушки, насчет характера дочери де Клер тоже сказал правду. Это уже осложняло ситуацию. Тем временем Агата все еще не могла поверить, что она действительно заставила себя вернуться в трапезную. Когда она вошла в комнату, у нее появилось чувство, будто она ступает на эшафот. Однако, заметив короля, леди де Клер все же заставила себя на мгновенье усмирить свой нрав, и, подойдя поближе, присела перед монархом в реверансе. - Ваше Величество. - Леди Агата, добро пожаловать в Лонрин. Роджер оглянулся на дочь и, наблюдая, как она направляется к своему месту, сердито прошептал: - Почему так долго? В глазах девушки тут же сверкнули молнии непокорства: - Скажи спасибо, что я вообще… - тут взгляд Агаты, наконец, упал на мужчину, все это время молча сидящего на другой стороне стола, и она тут же изменилась в лице, мгновенно забыв о перепалке с отцом. - …Вы?! Не узнать вчерашнего незнакомца было невозможно – он сидел напротив с тем же холодным взглядом и непроницаемым лицом, как и вчера. Кажется, даже одежда на нем была та же. Но что он тут делал?! Как оказался во дворце? Внезапно до Агаты начал доходить весь смысл происходящего. Он мог оказаться сегодня, здесь, за этим столом только в одном случае. - … Вы… Вы – тот самый племянник короля? Даже если этот лорд, или как там его, и был удивлен их встречи, разглядеть на его лице хоть малую часть этого изумления Агата не могла. Да что с ним было не так? Он что, всегда был такой бесчувственной ледышкой? - Простите, миледи, вчера я не успел представиться. – эти слова королевского родственника были единственной реакцией на изумление девушки. - Вчера? – зато отец в отличие от лорда явно не понимал, что происходит, и не скрывал этого. Глаза Агаты сузились в подозрении. Или он просто хорошо играл свою роль? Молодая леди еще раз оглядела всех сидящих перед ней мужчин. Ну конечно! И как она сразу не догадалась? Нет и вправду, неужели они действительно могли подумать, что она поверит в то, что их вчерашняя встреча в таверне с этим племянничком была простым совпадением?! Мысли Агаты завертелись со скоростью ветра. Она начала понимать, что эта троица на самом деле задумала. - Значит, всё это было подстроено? – она резко встала из-за стола, с гневом уставившись на королевского племянника. – И те двое солдат тоже? Сколько Вы им заплатили? Это ведь было Вашим планом? Спасти меня от хулиганов, и таким образом втереться ко мне в доверие? И почему Вы в итоге не пришли мне на помощь? Смелости не хватило? – леди де Клер презрительно рассмеялась, потом её смех перешел в сарказм. – А я-то дура, еще и сама попалась. Выговорилась Вам, думала, что Вы действительно джентльмен. А Вы, оказывается, такой же козел, как и остальные! – схватив со стола кубок, Агата в ярости выплеснула его содержимое в лицо молодому лорду. Король и де Клер пооткрывали рты в немом возмущении. Гордо вскинув голову, девушка повернулась к отцу: – Теперь можешь отправлять меня в монастырь! – и надменной походкой покинула трапезную. В комнате воцарилось потрясенное молчание. Эдгар невозмутимо взял со стола салфетку и принялся вытирать вино, красными струями стекающее по его лицу. Де Клер в полном замешательстве перевел взгляд с двери на друга, потом – на Эдгара, и лишь после этого снова обрел дар речи: - Прошу Вас извинить мою дочь, лорд Перси. Я совершенно не понимаю, что на нее нашло. Эдгар неспешным движением сложил салфетку и положил её обратно на стол: - Думаю, это из-за нашей с ней вчерашней встречи. - Какой еще встречи, Эдгар? – Ричард обеспокоенно посмотрел на племянника. Но его, видимо, как всегда, ничто в мире не могло вывести из себя. Даже женская истерика. Вздохнув, лорд Перси рассказал о том, где провел вчерашний вечер и как познакомился с дочерью маркиза. – Так что леди де Клер, видимо, просто не поверила в то, что наша с ней встреча в «Пьяном гоблине» была лишь случайным совпадением. – закончил он свой рассказ. Роджер тут же в отчаянии схватился за голову: - «Пьяный гоблин»!? Нет, она неисправима! Поняв, что ужин вряд ли состоится, Эдгар отодвинулся на стуле назад: - Сожалею, маркиз, но похоже, Ваш план по её замужеству теперь окончательно провалился. – он уже собирался встать, но в следующую секунду до парня дошла вторая часть этого плана. И истинная цель этого ужина. Лорд Перси на мгновение замер и медленно перевел взгляд на короля: - Дядя, кажется, это касается и тебя. – помедлив, Эдгар все-таки нашел подходящие слова для своего состояния. – Я не ожидал от тебя такого. Ричард, до последнего надеющийся, что племянник не догадается об их с Роджером заговоре, виновато посмотрел на Эдгара: - Прости. Встав из-за стола, лорд Перси еще раз посмотрел на маркиза: - Теперь я начинаю понимать Вашу дочь. – и покинул зал, не обращая внимания на извинения, которые ему вслед говорил король.
*** - Поздравляю, Роджер! Все прошло просто замечательно! – не сдержав эмоций, король резко встал из-за стола и заходил по комнате, сложа руки за спиной. В этот момент в комнату вошли слуги с блюдами, на которых красовались самые разнообразные яства. Повернувшись в их сторону, Ричард сердито махнул рукой, выгоняя прислугу прочь. Но маркиз, совершенно не разделяющий переживаний друга, все же сумел приманить одного из слуг к себе и отобрать у него поднос с жареным цыпленком. Поставив блюдо перед собой, де Клер как ни в чем не бывало, принялся за еду: - Брось, Рич! Подумаешь! Подуется немного, и перестанет. – маркиз оторвал от цыпленка ногу и, обмакнув её в соус, принялся с удовольствием поглощать угощение. - Нет, Роджер! Если для тебя такие отношения с дочерью являются чем-то нормальным, то я ценю расположение своего племянника и не хочу его потерять. Де Клер поднял руки вверх, показывая свое поражение: - Ладно, ладно. Ну хочешь, я перед ним извинюсь? Я, честно говоря, теперь и сам убедился, что был не прав насчет их союза. Эдгар действительно хороший парень, и он не заслуживает всех тех мучений, которые моя дочь могла бы принести ему в случае брака. – де Клер отпил вина из бокала. – И в связи с этим у меня к тебе новое предложение. Ричард громко рассмеялся: - Проклятье, а я уже было думал, что тебя, наконец, настигло просветление. – король вернулся на свое место и устало покачал головой. – Ну, и какая замечательная идея посетила твою голову на этот раз? - Позволь нам с Агатой остаться при дворе еще на несколько дней. Может быть, она кому-то все-таки приглянется. Не обязательно твоему племяннику. Какому-нибудь графу или барону. Ричард обреченно закатил глаза к потолку: - Боги, Роджер! Я не понимаю, почему ты не оставишь бедную девочку в покое? Почему не дашь ей времени? Почему тебе так важно это замужество? Да еще так скоро? Видимо, этот вопрос короля заставил маркиза потерять аппетит. Де Клер внезапно посерьезнел, тяжело вздохнул и, наконец, отодвинул от себя тарелку с цыпленком: - А ты посмотри на на меня, Рич! И на себя! Ты ничего не замечаешь? Мы с тобой не молодеем. Да лягни меня демон, мы уже стоим одной ногой в могиле! Но ты можешь доживать свои дни в спокойствии – у тебя есть Филипп. Да, он еще молод, но королями становились люди и помоложе. К тому же у тебя имеется целая толпа советников, которые, случись с тобой что, помогут твоему сыну управиться со страной. Ричард в сомнении поджал губы – вот уж на кого, а на советников он точно положиться не мог. Но король решил не перечить другу. Роджер тем временем продолжал свою полную отчаяния речь: - А что есть у меня? Моя дорогая Сесилия, да покоится её прах в мире, так и не смогла подарить мне сына. Да и так уж получилось, что я сам оказался единственным ребенком у своих родителей. А мне нужен наследник, Рич. И мне нужно время, чтобы научить его всему, что я знаю сам. Чтобы он мог продолжить семейное дело. Поэтому у меня не остается другого выхода, кроме как сделать все возможное для того, чтобы Агата как можно скорее подарила мне внука, которого я мог бы сделать следующим королем эля. Или, может быть, даже императором. – маркиз тяжело вздохнул. – Думаешь, я не понимаю, что поступаю неправильно? Думаешь, мне не жалко свою дочь? Я люблю Агату, я готов отдать жизнь ради нее. Ради того, чтобы она была счастлива. Но другого выхода у меня нет. Ричард в задумчивости постучал пальцами по столу: - Ладно, Роджер. Поступай, как считаешь нужным. Вы можете остаться при дворе. Столько, сколько хотите. – король поднял палец. – Но только при одном условии: ты дашь Агате время. Ты не будешь давить на нее. Пусть она сама выберет себе человека по душе. Пусть пообщается с ним, пусть они узнают друг друга получше. И тогда мы посмотрим. А сейчас, прошу тебя, поговори с Эдгаром. - А ты? - А я принесу извинения твоей дочери. Она заслуживает их не меньше моего племянника.
*** Услышав негромкий стук в дверь, Агата со злостью рванула рукой никак не хотящую развязываться ленту корсета. Лента развязалась, но вместе с ней разошелся и шов, на пол со стуком посыпались жемчужины, украшавшие плечи. - Ты правда думаешь, что я сейчас хочу с тобой разговаривать? Открыв дверь, Ричард с улыбкой вошел в комнату: - Я подумал, что королю Вы отказать не сможете, миледи. Охнув от неожиданности, Агата тут же поспешила зайти за ширму. Тут она все-таки избавилась от слишком узкого платья, изорвав его при этом окончательно, и, набросив на себя накидку, вышла к королю. - Я пришел, чтобы принести Вам свои извинения, леди де Клер. И попросить не серчать на своего отца. У него есть на то свои причины. Когда Вы достигнете его возраста… Агата поморщилась: - Только не надо начинать про возраст, Ваше Величество. Всю мою жизнь меня потакали возрастом. Мне это надоело! Я хочу сама строить свою жизнь. И свои почтенные года прожить так, как я этого хочу. А не так, как это видит мой отец. - Он желает для Вас лучшего. Так же, как и я для Эдгара. Девушка усмехнулась: - Согласитесь, сегодняшний ужин вряд ли является доказательством ваших слов. Хотя… - лицо Агаты исказилось в презрении. – желание Эдгара мне понятно. Непонятно только зачем он затеял весь этот фарс с солдатами. Я думала, отец уже успел предупредить его, что меня такими «подвигами» не удивить. Настоящее мужество не заключается в бессмысленном махании кулаками. Ричард прошел в комнату и медленно сел в кресло у камина. Несмотря на взвинченное настроение, Агате тоже пришлось покорно опуститься на кровать. - Вы – неординарная девушка, леди де Клер. Особенно для своего… - король прервался, вспомнив недавние слова Агаты. Та не смогла сдержать улыбки. Ричард продолжил. – Все Ваши ровесницы, которых я знаю, в такой ситуации бросились бы на шею своему спасителю. - Полагаю, на это Ваш племянник и рассчитывал. На этот раз смех сорвался с губ монарха: - О, поверьте, миледи, если бы Эдгар хотел Вас впечатлить, у него это непременно получилось бы. Даже несмотря на Ваши значительные запросы. Агата удивленно подняла брови. - Вы, похоже, очень высокого мнения о нем. - Это так. И очень им горжусь. Не только как своим племянником, но и как человеком в общем. Я очень рад иметь его в своем окружении. И я заверяю Вас, миледи… Я даю Вам слово короля, что Эдгар ничего не подстраивал. Во всей этой комедии он был такой же жертвой, как и Вы. И виноваты во всем были лишь два старых идиота, один из которых сидит сейчас перед Вами. Агата задумчиво нахмурилась, вспомнив свою выходку во время ужина: - Получается, мне теперь нужно будет просить извинений у него? Ричард пожал плечами: - Думаю, это лишнее. Эдгар сам только что сказал, что прекрасно понимает вашу ситуацию. Леди де Клер хмыкнула: - По нему не скажешь, что он настолько чуток к другим людям. Ричард вздохнул. Агате показалось, что это её замечание не понравилось королю. Поднявшись с кресла, монарх все-таки улыбнулся и последовал к двери: - Может быть, Вам еще представится возможность узнать его получше. - Это еще почему? – Агата обернулась вслед правителю. Ричард открыл дверь: - Об этом Вам лучше поговорить с отцом. Прошу лишь об одном: дайте время. И ему, и себе. – с этими словами король вышел в коридор.
Мой новый дневник. Записки ненормальной писательницы Добро пожаловать!
Дата: Вторник, 11.06.2019, 19:55 | Сообщение # 500
Мичман
Сейчас: На суше
Ребят, у меня пока небольшой завал на работе. Надеюсь, со следующей недели буду посвободнее и продолжу выкладку. Всем хорошего лета Мой новый дневник. Записки ненормальной писательницы Добро пожаловать!
Дата: Понедельник, 11.11.2019, 22:51 | Сообщение # 501
Мичман
Сейчас: На суше
Ребята, у меня пока передышка между проектами. Я пользуюсь временем, чтобы закончить "Закрытое сердце", примерно 70% уже готово. Но, как я уже говорила, я пишу отрывками, то тут эпизод, то там. Сегодня могу вам полностью предложить только первых 10 глав. Я остановилась в выкладках здесь во второй половине 6 главы, так что нового текста так на три главы, которые тем не менее весьма наполнены экшоном и эмоциями. Буду писать теперь до Нового года. Не знаю, успею ли написать все. Но как только у меня будут большие продвижения, я обязательно объявлюсь
Дата: Вторник, 12.11.2019, 12:52 | Сообщение # 502
Капитан
Сейчас: На суше
Катюша, как я рада! Всё прочитаю сначала, ведь уже подзабылось... Спасибо тебе. И... НЕ ПРОПАДАЙ НАДОЛГО! Легкая придурковатость снабжает мозг кровью и обеспечивает индивидуальное творческое пространство...